Mapa da NASA mostra impactos de asteróides na Terra

Os pontos em laranja são eventos registados durante o dia, enquanto os pontos azuis são eventos registados à noite. [Imagem: Planetary Science]

País de sorte

A NASA divulgou um mapa mostrando o impacto de asteróides na Terra.

A quase totalidade deles era de pequeno porte, entre 1 e 20 metros de diâmetro, desintegrando-se ao entrar em contato com a atmosfera, gerando apenas um meteoro (o fenómeno luminoso, também conhecido como estrela cadente) sem que nenhum meteorito chegasse ao solo.

O mapa contém os dados disponíveis de 1994 a 2013, somando 556 eventos - o mapa não cobre todos os impactos de asteróides contra a atmosfera da Terra, mas apenas aqueles detectados pelos sistemas de rastreio.

Os dados revelam que os impactos distribuem-se aleatoriamente ao redor de todo o globo, com poucas áreas menos atingidas - como o Brasil.

Energia de impacto

Os pontos em laranja são eventos registados durante o dia, enquanto os pontos azuis são eventos registados à noite.

Em cada um dos casos a dimensão do ponto é proporcional ao brilho do meteoro, a energia óptica irradiada, medida em biliões de Joules, que é então convertida em energia total do impacto.

Por exemplo, o menor ponto representado no mapa equivale a 1 bilião de Joules (1 GJ), que pode ser expressa em termos de uma energia de impacto de 5 toneladas de dinamite. Da mesma forma, os pontos representando 100, 10.000 e 100.000 GJ correspondem a energias de impacto de 300, 18.000 e 1.000.000 de toneladas de dinamite, respectivamente.

O maior evento registado em todo o período corresponde ao meteoro de Chelyabinsk, que explodiu sobre a Rússia em 15 de Fevereiro de 2013, com uma energia calculada entre 440.000 e 500.000 toneladas de dinamite - calcula-se que o asteróide tinha cerca de 20 metros de diâmetro, sendo o maior registado no mapa.

Fonte: IT