Os sensores que captam as imagens de uma câmara digital e os sensores que convertem luz em energia são derivados da mesma tecnologia. Então por que não construir um dispositivo com um sensor que faça ambos, e criar uma câmara de vídeo que não precisa de fontes de alimentação? Alguns investigadores da Universidade de Columbia fizeram exactamente isso.
Uma equipa liderada por Shree Nayar, professor de ciência da computação, recentemente construiu a primeira câmara de vídeo que se alimenta sozinha. A resolução da imagem não é boa - produz uma imagem por segundo em ambientes bem iluminados - mas o equipamento pode, teoricamente, gravar vídeos para sempre.
Construída com peças que não se encontram no mercado, a câmara que grava para sempre aproveita-se da capacidade do fotodiodo para ser usada tanto no modo fotocondutivo (câmaras digitais) como no fotovoltaico (células solares).
O protótipo de Nayar tem um sensor de 30 por 40 pixels, que muda do modo captura para carregar. Depois de medir a intensidade da luz que passa pela lente em modo fotocondutivo, o sensor converte esta mesma luz em electricidade no modo fotovoltaico. Parece algo sem muitas pretensões, mas as possibilidades desta invenção são nada menos do que sensacionais.
«Estamos no meio de uma revolução da imagem digital», diz Nayar, que também é director do Laboratório de Visão Computacional da Faculdade de Engenharia da Universidade Columbia. «É esperado que a imagem digital capacite diversas tecnologias em ascensão, incluindo dispositivos vestíveis, sensores de rede, ambientes inteligentes, medicina personalizada e a internet das coisas. Uma câmara que pode funcionar como um dispositivo que não precisa de ser recarregado nunca - sem nenhum auxílio de fontes de energia - poderia ser muito útil.»
Uma câmara que pode gravar indefinidamente sem baterias? A NSA vai gostar desta invenção.
Fonte: DD
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