O anúncio da passagem de um asteroide pela Terra costuma despertar medo em muitas pessoas, temerosas pelo possível impacto no planeta. Na verdade, as visitas de meteoritos inferiores a um metro de largura ocorrem com frequência e não costumam representar qualquer perigo.
A maioria dos asteroides desintegra-se ao entrar em contacto com a atmosfera. Se algum consegue avançar, o mais provável é que caia no oceano ou em áreas desabitadas.
No entanto, para os moradores de uma aldeia na Turquia, a chegada de um meteorito no começo de Setembro trouxe consigo uma inesperada fonte de riqueza.
Nas semanas posteriores a essa explosão no céu, os habitantes de Sariçiçek, uma povoação rural de 3,2 mil pessoas no leste do país, começaram a recolher no solo, sobretudo por curiosidade, pequenos pedaços de rocha.
Após a chegada de um académico ao local, a busca intensificou-se quando os moradores se deram conta do valor dessas pequenas pedras, alvo de coleccionadores e pesquisadores do mundo inteiro.
Segundo a imprensa local, os moradores de Sariçiçek já embolsaram mais de 350 mil dólares graças a essas vendas.
E a busca continua, alimentada por relatos sobre moradores que já teriam comprado carros e casas com o dinheiro das pedras.
O preço estimado de um grama do meteorito turco é de aproximadamente 60 dólares, segundo o site local Haberturk.
O mais sortudo até agora é Hasan Beldek, um homem de 30 anos que localizou um pedaço de 1,5 kg depois de a sua sogra ter insistido para que ele saísse a procurar pedras como os outros moradores.
«Não aguentava mais (a sogra), e por isso fui testar a minha sorte», afirmou Beldek ao site Haberturk. «Procurei três ou quatro horas. E logo vi uma pedra preta brilhante maior do que um punho, quase a olhar para mim.»
Beldek já recusou ofertas de até 120 mil dólares porque acredita que ainda possa fazer mais dinheiro, com o qual pretende abrir uma cafetaria com os seus irmãos em Istambul.
Esta não é a primeira vez que um meteorito deflagra uma verdadeira «caça ao tesouro».
Houve um episódio parecido em 2013 na região de Chelyabinsk, no centro da Rússia, após um asteroide cair num lago, espalhando vários fragmentos pelas imediações.
Mais de mil pessoas ficaram feridas após a queda desse objecto de cerca de 19 metros de largura e 10 mil toneladas - janelas ficaram partidas e houve até quem se queimasse pela intensidade da luz ultravioleta gerada na queda.
Fonte: DD
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