Há água no interior da Lua. O facto já era do conhecimento dos cientistas, mas o que eles não sabiam é como e quando o líquido foi parar lá dentro. Uma equipa de investigadores de França, Estados Unidos e Inglaterra descobriu que a maior parte da água encontrada no nosso satélite natural foi levada até lá por asteroides.
O estudo chegou à resposta através da combinação de modelos numéricos e da análise de dados de amostras lunares de estudos anteriores. Isso teria acontecido entre 4,5 e 4,3 mil milhões de anos atrás. O estudo com os resultados da pesquisa foi publicado na revista Nature Communications.
Com base em amostras de hidrogénio e nitrogénio, os autores mostram que uma classe de asteroides rica em água, conhecida como condritos carbonáceos, foi responsável pela maior parte da água no interior lunar. Os cometas representam menos de 20% do total de água da Lua.
Acredita-se que a Lua se tenha formado a partir de destroços gerados na colisão de um planeta do tamanho de Marte e a Terra, há cerca de 4,5 mil milhões de anos. Esse material gerou um oceano de magma. A água foi para o interior da Lua ao longo de um período de 200 a 10 milhões de anos, quando esse oceano de magma lunar ainda existia.
Neste modelo, cometas e asteroides colidiram com o oceano de magma na Lua. A formação de uma «tampa», ou crosta, sobre esse oceano impediu que a água e outras substâncias voláteis escapassem.
Embora estes resultados sugiram que a maior parte da água veio de asteroides, é possível que outra parte tenha sido derivada do planeta Terra, após a «grande colisão». A ideia é sustentada pelo facto de a Lua e a Terra terem os mesmos isótopos de hidrogénio, quase como «impressões digitais».
Fonte: DD
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