Um grupo de astrónomos da Universidade do Arizona, EUA, mediu o tamanho do menor asteróide da órbita terrestre, revela a revista científica Astronomical Journal.
Os dados indicam que o corpo celeste, chamado 2015C25, possui um diâmetro entre 1,7 e 3,3 metros. O asteróide executa uma volta completa ao redor do seu eixo a cada dois minutos. O curioso objecto consiste de formações de silício.
Os cientistas afirmam que o 2015C25 não representa perigo algum para a Terra por ter um tamanho insignificante para alcançar a superfície do nosso planeta.
A curiosidade é que corpo descoberto é considerado "descendente" do asteróide gigante Nysa, de 113 quilómetros, que se encontra entre as órbitas de Marte e Júpiter.
Vishnu Reddy, astrónomo-chefe do grupo de cientistas, acha que a pesquisa poderá ajudar a definir o movimento dos asteróides para evitar a sua eventual colisão com a Terra. Reddy afirma que os meteoritos que caíram na Terra se formaram da sequência da desintegração de pequenos asteróides com diâmetro de até 20 metros.
Como informou o jornal Sci News citando um dos astrónomos, Stephen Tegler, "o meteorito que caiu na cidade russa de Chelyabinsk e deixou dezenas de feridos, tinha um tamanho de apenas 20 metros". Há já muito tempo que cientistas têm tentado evitar uma eventual colisão de asteróides com a Terra. Embora existam dezenas de milhares asteróides de cerca de 100 metros, até o momento apenas 5 mil são conhecidos.
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