Cientistas mapearam misteriosas nuvens neutras de hidrogénio que compõem pelo menos 13 por cento do nosso céu nocturno pela primeira vez.
O mapa revela a localização das nuvens, algumas das quais estão precipitando-se em direcção ao nosso sistema solar a centenas de quilómetros por segundo.
O astrónomo Dr. Tobias Westmeier disse: "Essas nuvens de gás estão movendo-se para longe de nós a velocidades de até algumas centenas de quilómetros por segundo.
"Elas são objectos claramente separados".
O mapa revela o gás que está dentro e perto da nossa galáxia, mas inexplicavelmente movendo-se através do espaço a diferentes velocidades.
O Dr. Westmeier disse: "É algo que não era realmente visível no passado, e poderia fornecer novas pistas sobre a origem dessas nuvens e as condições físicas dentro delas".
Os cientistas têm teorias sobre a origem do fenómeno, mas para muitos, as nuvens ainda permanecem um mistério completo.
O especialista disse: "Conhecemos com certeza a origem de uma das longas trilhas de gás, conhecido como o fluxo de Magellanic, porque parece estar ligado às Grandes e Pequenas Nuvens de Magalhães.
"Mas, o resto, a origem é desconhecida".
O Dr. Westmeier criou o mapa tirando imagens das nuvens de gás e depois esmiucando aquelas que se moviam à mesma velocidade que a Via Láctea.
Após o seu árduo trabalho, o astrónomo ficou com o mapa do céu mais alto de nuvens de alta velocidade.
O mapa foi feito usando dados da pesquisa HI4PI do céu, combinando informações dos observatórios na Austrália e na Alemanha.
Ele disse: "Agora sabemos que as nuvens estão muito próximas da Via Láctea, dentro de cerca de 30 mil anos-luz do disco.
"Isso significa que é provável que seja o gás que está caindo na Via Láctea ou saídas da Via Láctea.
"Por exemplo, se houver formação de estrelas ou uma explosão de supernova poderia empurrar o gás acima do disco".
O novo mapa segue a notícia da descoberta de um novo planeta que "desafia as expectativas".
Um gigante "planeta da morte" também desconcertou cientistas da NASA que não conseguiram explicar sua atmosfera infernal.
As nuvens compõem pelo menos 13 por cento dos nossos céus
O planeta chamado Wasp-18b tem uma atmosfera tóxica, tornando impossível para ele sustentar a vida com uma atmosfera superior inundada por monóxido de carbono tóxico.
Kyle Sheppard, da NASA, que liderou o estudo, disse: "A composição do WASP-18b desafia todas as expectativas.
"Nós não conhecemos nenhum outro planeta extrasolar, onde o monóxido de carbono domina completamente a atmosfera superior".
A origem da maioria das nuvens é desconhecida
O planeta é único entre os observados pelos humanos com a NASA acreditando anteriormente que tal mundo não poderia existir.
A inesperada composição do planeta significa que poderia redefinir a forma como os cientistas pensam que os gigantes dos gases se formam.
A órbita extremamente próxima de Wasp-18b para sua estrela e a falta de ozónio aumentam o ambiente hostil do planeta, que é 10 vezes maior do que o maior do sistema solar, Jupiter.
Os cientistas conseguiram descobrir a composição da atmosfera do planeta examinando a luz reflectida sobre ele com o telescópio espacial Hubble.
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