Além de demonstrar sua eficácia na activação da resposta do corpo aos tumores, as vacinas desenvolvidas também estimulam uma memória imunológica específica.
Cientistas da Universidade de Harvard desenvolveram "vacinas personalizadas" que, adaptando-se ao perfil de mutações tumorais únicas, activam o sistema imunológico para combater o cancro.
Na base dessa nova abordagem estão os neoantigênios específicos de cada tumor. Estes são péptidos mutados que as células cancerosas apresentam na sua superfície. Após a recolha desses neoantigênios, as células dendríticas do sistema imunológico podem iniciar uma forte resposta das células T para atacar as células cancerígenas que as expressam.
Em outras palavras, eles podem estimular o sistema imunológico do paciente a destruir seus próprios tumores.
No entanto, a dificuldade era integrar os diferentes tipos de péptidos em "vacinas contra o cancro" que foram aceitas pelo sistema imunológico. O estudo de Harvard, publicado pela Nature Materials, descreve uma nova abordagem da vacina com base num andaime injectável carregado com uma selecção de péptidos associados ao tumor.
Esta estratégia tem sido mais eficaz em estimular as respostas aos tumores, além de gerar uma memória imunológica específica: os ratos utilizados nos ensaios clínicos continuaram a rejeitar as células cancerosas pelo menos seis meses depois .
Em particular, uma única injecção de uma vacina contendo a oncoproteína E7 de papilomavírus humano (HPV) levou à erradicação rápida e completa de tumores de HPV em camundongos. 80% dos animais viveram mais de 150 dias, quando a maioria dos animais que não receberam nenhum tratamento morreram nos primeiros 30 dias.
Fonte: RT
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