Segundo o astrónomo Ethan Siegel, existe a possibilidade de que a gravitação de Júpiter acelere o cometa Swift-Tuttle, fazendo-o se dirigir para a Terra e provocar uma explosão 30 vezes mais potente do que a que pôr fim aos dinossauros.
O cometa Swift-Tuttle, que provocou a chuva de meteoritos das Perseidas, poderia mudar sua trajectória em 4479, depois de passar perto de Júpiter e voar em direcção da Terra.
"Se Júpiter provocar pelo menos um pequeno golpe gravitacional, o cometa poderia se dirigir em direcção ao Sol e rumar directamente ao nosso planeta. Se isso acontecer — e existe uma possibilidade real de que tal ocorra dentro de 2400 anos — será a maior extinção em massa que nosso mundo viverá em centenas de milhões de anos", avisa Siegel no seu artigo escrito para o jornal Forbes.
A possibilidade de um fragmento de 36 km de diâmetro, composto por rochas e gelo, destruir nosso planeta é muito pequena. No entanto, se o cometa "acertar o alvo", os dias da humanidade estarão contados, pois o impacto será semelhante à explosão de 20 bombas de hidrogénio.
De qualquer forma, os astrónomos estão seguros que o cometa Swift-Tuttle não representa ameaça — sua órbita poderá mudar nos próximos 2500 anos. Não obstante, os cientistas reconhecem que este é o corpo celeste mais perigoso para a Humanidade no Sistema Solar.
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