Uma equipa internacional de investigadores demonstrou que uma das toxinas presentes no veneno das tarântulas desativa o canal usado pelos neurónios para transmitir a dor ao cérebro.
A descoberta ajudará a melhorar os tratamentos contra a dor causada pelas queimaduras. A dor é o aviso do corpo de que algo não está bem.
O corpo humano está cheio de terminações nervosas especializadas em transmitir a dor (nocicetores) que, ao detetarem um golpe, corte ou queimadura, se ativam e enviam essa informação em forma de impulso elétrico até à espinal medula.
Uma vez na medula, um segundo neurónio interpreta a informação e reenvia-a ao cérebro, onde se traduz em dor.
“Se pudermos modificar ou refrear a primeira conexão entre os nocicetores e a espinal medula, a informação não chega ao cérebro e, portanto, não haveria sensação de dor”, explicou à agência EFE José Vicente Torres, primeiro autor do estudo desenvolvido na Imperial College London.
A investigação, publicada no Jornal de Medicina Molecular, centrou-se na dor provocada pelas queimaduras porque é “uma dor extremamente intensa e duradoura”.
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