O Facebook inventou uma nova unidade de tempo: o “flick”, equivalente a precisamente um 705,600,000 de um segundo. Ou seja, maior que um nano segundo e menor que um micro segundo.
Flick é o diminutivo de “frame tick”, escreve o inventor original Christopher Horvath no GitHub.
Para compreender a razão pela qual o facebook precisa de uma nova unidade do tempo, é necessário recuar até à subsidiária da rede social Oculus VR e a sua maior aposta na realidade virtual. E para Horvath, anteriormente do mundo cinematográfico em empresas como a Pixar, Weta Digital e Industrial Light & Magic, este parece ter sido um projeto de paixão.
No cinema, vídeo jogos e qualquer outro meio visual que se baseie em ecrãs, os criadores têm que pensar em segundos divididos. A maioria dos filmes, por exemplo, é filmada em 24 frames por segundo, o que significa que o filme exibe 24 imagens paradas a cada segundo para dar a ilusão de movimento.
O problema, conforme descrito por Horvath, é que a matemática fica confusa quando se tenta trabalhar num frame de cada vez. A 24 frames por segundo (FPS) cada frame dura aproximadamente .04166666667 segundos ou 41666666.669 nano segundos.
Os números não são elegantes com as repetidas casas decimais. Isso pode dificultar a vida de programadores e artistas que estão a tentar trabalhar com precisão a estas escalas.
E é aí que entra o flick do Facebook, que consegue representarr um frame num único e “bonito” número em toda uma variedade de frames. Por exemplo, os 24 FPS da maioria dos filmes transforma-se em 29,400,000 flicks.
Aos 60 FPS, visto como um framerate desejável para jogos de vídeo cheios de ação, cada frame é de 11.760.000 flicks. É um número limpo que pode ser facilmente dividido ou somado, sem a preocupação dos pontos decimais.
O Facebook lançou a documentação para a criação e uso de filmes como fonte aberta, o que significa que qualquer pessoa pode transferi-lo e adicionar apoio para a unidade no seu próprio software.
Isso, por sua vez, significa que os filmes podem tornar-se uma unidade de tempo padrão.
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